地球上的基本地形类型有五种，分别是平原、高原、山地、丘陵和盆地，这五种基本地形中只有“盆地”地形没有海拔的要求，而只有形态要求，也就是只要符合“四周高中部低”的地形形态，都可以称为盆地。因此，为什么青藏高原上的柴达木盆地会被称为“聚宝盆”，首先第一个原因就是它是一个盆地地形，形态上是一个“盆”。
柴达木盆地
我国主要的盆地有四个，分别是塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地，其实每一个盆地都可以称为“聚宝盆”。柴达木盆地是一个高原盆地，位于世界屋脊青藏高原东北部，主要位于青海省境内，四周被阿尔金山、祁连山和昆仑山包围，总面积约为24万平方千米，平均海拔在2600米至3000米之间。由于深居内陆，加之海拔较高，柴达木盆地内的气候十分干旱，地表十分荒芜，自然环境十分恶劣。
柴达木盆地位置图
柴达木盆地并不是一个适宜人类居住的盆地，可以说是人烟稀少，那为什么又被称为“聚宝盆”呢？柴达木盆地中的宝藏在地下，这里虽然地表十分荒芜，但是地下却蕴藏着丰富的自然资源，目前已经探明的矿点有200多处，矿产种类50余种，其中盐、石油、铅锌和硼砂储量尤其丰富丰，食盐总储量达600亿吨左右。柴达木盆地中的察尔汗钾盐厂已成为中国重要化工原料基地，锡铁山铅锌矿是中国已知最大铅锌矿之一。
四大盆地分布图
柴达木盆地内具有丰富的储油构造，盆地西部分布有重要的油气聚集带，盆地内各种矿产资源储量潜在价值达17.2万亿元，是一个名副其实的“聚宝盆”。其实，从矿产资源的角度来看，我国最大的盆地塔里木盆地也是一个“聚宝盆”，里面蕴藏着丰富的油气资源，是我国西气东输一期工程的气源地。此外，位于东部季风区的四川盆地，也是一个“聚宝盆”，四川盆地内的成都平原，气候温暖湿润，十分适宜农业生产，自古以来都被称为“天府之国”。
柴达木盆地察尔汗盐湖
