我们知道一年有春夏秋冬的四季划分，夏季是一年中白昼较长，正午太阳高度较高的季节，而冬季是一年中白昼较短，正午太阳高度较低的季节，此外春季和秋季是冬夏季节的过渡。我国是一个主要位于北半球中纬度地区的国家，南北纬度跨度很大，在气候上我国大部分地区都四季分明，不过我国南方地区和北方地区由于纬度差异巨大，在冬季季节时气温状况也差异明显。
北方冬季
就气温而言我国冬季气温分布具有“南热北冷，南北温差大”的特征，冬季季节一般是12月、1月和2月三个月份，而1月份通常是冬季最冷月。如果我们来看我国1月均温分布情况，我们会发现我国东部地区“秦岭淮河一线”刚好是0℃等温线经过的区域，也就意味着秦岭淮河以南的南方地区冬季最冷月均温在0℃以上，而以北的北方地区冬季最冷月均温在0℃以下。如果以气温来看一个地区的冷暖，那么长江中下游地区最冷月均温大约为4℃，南岭地区最冷月均温大约为8℃，南部沿海地区最冷月均温则会超过12℃，是相当温暖的。
中国一月平均气温分布图
反观秦岭淮河以北的北方地区，北京以南的华北地区最冷月均温在-8℃以内，而内蒙古和东北地区最冷月均温在-12℃以下，纬度最高的黑龙江冬季最冷月均温在-20℃以下，最北端的北极村最冷月均温可达-30.9℃，可以说是我国冬季最冷的地方。我国北方地区冬季气候寒冷的原因有两方面，首先是冬季季节太阳直射点位于南半球，越往北白昼越短，正午太阳高度越低，获得的太阳辐射能越少。此外，我国北方地区离冬季冷空气的策源地“亚洲高压”较近，受冷空气的影响十分明显，降温更加厉害，冬季寒冷，更加体现了我国大陆性季风气候的特征。
中国寒潮路径分布图
北方地区冬季气候寒冷，河流湖泊多会结冰，越往北河流湖泊结冰期越长，比如北京昆明湖到了冬季都可以开展滑冰活动。从绝对气温来看北方地区冬季气温明显低于南方地区，但是就生活而言，人们的感受可能不尽相同，从自然角度来看，北方地区属于干冷，而南方地区属于湿冷；从人文角度来看，北方地区冬季有集中供暖，而南方地区冬季没有集中供暖。所以，在北方生活，冬季可能是“室外冷而屋内暖”；而在南方生活，冬季可能是“室外冷而屋内凉”。
北京昆明湖滑冰
