神龙元年，即705年，武则天病重，宰相张柬之、崔玄暐、桓彦范与左威卫将军薛思行等趁机发动政变，逼迫武则天禅位于太子李显。史称“神龙政变”。

神龙政变后，李显复位，恢复唐朝国号，史称唐中宗。

李显一生两次为帝，第一次是683年继位，时年28岁，可惜只当了55天皇帝就被母亲武则天废为庐陵王。第二次于705年继位，时年50岁。不过这一次他也只当了5年皇帝，据说他是被老婆韦皇后和他最爱的女儿安乐公主李裹儿合谋毒死的。

710年，唐中宗李显死后，16的儿子李重茂继位，史称唐殇帝，或唐少帝。

李显有四个儿子，即长子李重润，次子李重福，三子李重俊，四子李重茂。

长子李重润在701年就被奶奶武则天杖杀了，年19岁。

次子李重福不得韦皇后欢心，705就被贬为均州刺史，不得回京。

三子李重俊于706年被立为太子，但因不是韦后亲生，颇受猜忌。景龙元年，即707年7月，李重俊率左羽林大将军李多祚发动政变，诛杀武三思父子，而后攻打宫城，意图杀死韦皇后等人，却被阻于玄武门外，因士卒倒戈而失败。他逃奔终南山，中途被部下杀死。史称“景龙政变”。

因此，李显死后，帝位才归了李显的四子李重茂。

唐隆元年，即710年，李重茂即位后不足一个月，堂兄临淄王李隆基和姑妈太平公主联手发动政变，诛杀了皇后、安乐公主以及上官婉儿，废黜李重茂，拥立李显之弟相王李旦复位。史称“唐隆政变”。

李旦是李显四弟，也是前后两次登基，一共在位八年，即684年—690年，710年—712年。第一次让位给母亲武则天，第二次则是让位于儿子唐玄宗李隆基，自称太上皇，但起初仍掌握三品以上官员的任命权以及重大刑案的裁决权。

712年李隆基登基后，姑妈太平公主的权势地位严重威胁到了他。两者矛盾逐渐发展到了不可调和的地步。

先天二年，即713年，太平公主密谋废除李隆基，李隆基则先发制人，逐一擒杀太平公主党羽，并赐死太平公主。李旦初闻变乱，与宰相郭元振登承天门避乱，而后正式归政于皇帝。至此，李隆基终于掌握了全部朝政。史称“先天政变”。

自705年神龙政变起，到713年先天政变终，8年时间4次政变，此后，唐朝政治才渐趋稳定，迎来了“开元盛世”。

这八年间，更换了4个皇帝，即唐中宗李显、唐殇帝李重茂、唐睿宗李旦、唐玄宗李隆基，其中口碑最差的皇帝是李显。

李显在中国皇帝里是以懦弱无能而著称的。

为什么这样说呢？因为他第一次当皇帝是母亲武则天的傀儡，第二次当皇帝则是他老婆韦皇后的傀儡。老婆和武则天的侄儿武三思私通，联合武氏家族一起把他架空了。戴了绿帽子，李显也无所谓，最后甚至窝窝囊囊地死于老婆和女儿之手。名为皇帝，实为傀儡，先后被母亲、妻子、女儿三个生命中最重要的女人背叛，真是够可悲的！

诸如吕思勉评价：中宗是个昏庸之主，他在房州，虽备尝艰苦，复位之后，却毫无觉悟，并不能铲除武后时的恶势力。

再如蔡东藩评价：中宗质本庸柔，素为悍母所制，怎能自奋皇纲？

白寿彝道：中宗重新即位以后，政治上毫无抱负。

范文澜则道：唐中宗比唐高宗更昏懦。

然而，细思历史，似乎内幕并非如此简单。

其一，李显继位后，为什么不打击武氏势力，反而重用母亲武则天的侄儿武三思？

原因很简单。首先，刚即位的李显帝位不稳，而此期武氏势力一时难以清除，所以他需要武氏势力的支持。而如果选择打压清洗武氏一族，两虎相斗必要一伤，到时候也许他的帝位难保。其次，武三思是李显的表兄弟，而李显的女儿永泰公主嫁给了武承嗣的长子武延基，幼女安乐公主嫁给了武三思的儿子武崇训，两者亲上加亲。

其二，李显继位后，为什么大力扶持以皇后为首的韦氏势力？

他是想搞平衡。他也担心武氏势力太大，便通过扶持韦氏家族的方式，壮大韦氏家族的势力，从而达到制衡武家的目的。

其三，李显为什么对武氏和韦氏两派的联合睁一只眼闭一只眼？

也许这也正是李显没有想到的。本来想搞两派势力制衡，但在上官婉儿的穿针引线之下，韦氏竟然和武三思勾结在了一起，势力可以和皇帝抗衡了。

而李显之所以不对武氏和韦氏下手，还有一个更深层次的原因。即担心弟弟李旦一派夺取帝位。

李旦和李显经历相似，都当过皇帝和皇嗣。因此，以李旦为首的废帝集团依旧对唐中宗的皇位虎视眈眈，因此，唐中宗需要武氏和韦氏的支持，力保皇位不失。

其四，李显当政时期对外真的软弱无能吗？

707年，李显任命左屯卫大将军张仁愿为朔方道大总管，击败后突厥，在黄河北筑三座受降城，截断了后突厥南侵之路，使得唐朝再次开始长期控制漠南。

709年，应吐蕃赞普尺带朱丹请求，李显以养女金城公主嫁于吐蕃和亲。在此之前，唐休璟指挥唐军六次击败吐蕃军，陈大慈指挥唐军四次击败吐蕃军，郭元振率唐军过青海，几至赞普牙帐。赞普屈膝请和，献马三千匹，金三万斤，牛羊不可胜数。

其五，李显死于妻女毒杀虽然在《旧唐书》和《新唐书》中都有记载，但到底是不是事实？

设想一下，如果唐中宗活着，李旦和太平公主等人是否有机会发动“唐隆政变”，夺取政权？

韦后母女怎么可能毒死至亲，扳倒自己的大靠山，这岂不是自寻死路？

李显死了不到一个月，苦苦等待机会的废帝李旦集团终于迎来了机会。

“唐隆政变”爆发后，皇位终归李旦一系。

而李显一系则自此凋零。

皇后韦氏被杀于宫中，贬为庶人。幼女安乐公主逃至右延明门，追兵赶到，斩其首级，终年25岁。

李显残存的两个儿子也都死于非命。

次子李重福于710年以谋反罪被诛杀，时年30岁。李重福死后，遭碎尸示众三日，后以三品官吏礼节安葬。

四子唐殇帝李重茂被迫让位于叔叔李旦，先被降为温王，再改封襄王，又被贬为房州刺史，不久即死于驻地梁州，时年19岁，疑为毒杀。

因此，李显被毒杀一说大概率是李旦和李隆基父子夺取帝位后的政治宣传。