Chundawat一家三代11人居住在印度新德理一栋两层高的平房，以经营杂货店与夹板店为生。基本上至邻居下至亲戚，所有人都称赞他们为「模范家庭」。他们非常乐善好施，过着相对富裕的中产生活；父慈子孝，女儿考上大学兼做国际公司；一家人常常出门玩乐，每个人在相片总是笑得灿烂。

但就在2018年7月1日，这一家三代突然集体上吊自杀，无人生还。

十具尸体就吊在平房的天井铁架上，颈悬彩色布带，双手用电线从后反绑，嘴巴被胶带封上，耳朵用棉花塞住。死者年龄由15岁至80岁，当中年纪最大的奶奶NarayaniDevi没有吊在铁架，尸体放在地上旁边，但颈上仍挂着丝带，同样是被勒死的。现场没有遗书，尸体没有挣扎痕迹，仿佛一家人很平静地赴死。顺带一提，家中唯一幸存者的狗狗，亦被绑在天井上，成为案件的沉默目击者。

所有熟悉Chundawat一家的亲朋好友都不敢相信他们是自杀，怎么有可能？他们一家没经济压力，没得罪人亦没欠人债，完全没半点风声？而且在案发前14日，他们更为准备结婚的女儿搞了个大派对，整家人与所有人唱歌跳舞，还花了几十万卢比做订金预备婚事，这似是要准备集体自杀的家庭吗？

对于毫无头绪的状况，于是公众舆论开始转向怪力乱神，人们开始编织一些恐怖片情节，如集体中邪诸如此类，但事实真的如此吗？

嗯，其实相差不远。

警方在凶案现场找到11本日记，刚好对应11条人命。那些日记写得密密麻麻，由2007年开始每天记录，直到Chundawat一家死前一天。最奇怪的是，那本簿与其说是日记，不如说是「命令簿」，每天落指令让家人如何生活，例如「XX用手机太多」、「夜晚记得祈祷」、「白天要照顾母亲」……然而根据日记，这些所谓的「每日任务」竟是来至家族中早已死去的大爸爸/爷爷LalitChundawat！

最诡异的是，当警方翻到日记簿去到自杀前一天，发现原来那天晚上，Chundawat一家正根据日记簿的「神喻」，进行一个为期七日的「榕树仪式」，好讨神灵欢喜。日记簿详细描写这个「榕树仪式」如何进行，但简单来说，就是你所见的集体自杀诡异现场。

所以这是怎么一回事？死去爷爷透过日记簿控制在世家人每天生活，甚至命令他们自杀？这世界真的有鬼吗？

鬼，可能真的存在，但并不在此案。这宗恐怖悲剧背后，指使一切的原来就是家族中最小的儿子LalitBhatia(45岁)。

这要说一说Lalit的背景。Lalit自小性格沉默内向，童年时因车祸撞伤头部，不时陷入半睡半醒状态。年青时更因为与老板有纠纷，差点被他设计烧死。在那次九死一生的经历后，无法知道是生理或心理原因，但Lalit从此无法说话，只能用纸笔和家人沟通，性格亦变得更压抑阴沉。

到了2006年，父亲LalitChundawat因病离世。在父权观念极重的印度，父亲这角色一向把持绝对的话事权，失去父亲亦代表家里群龙无首。理论上，那份责任应由Lalit的哥哥们顶上，但碍于他们拒绝这份责任，最后由哑巴Lalit一人承担。感到彷徨的Lalit于是天天向父亲祈祷，希望得到指引。

奇迹似的，一年后Lalit突然能说话起来。

Chundawat一家人惊讶得反应不过来，虽然Lalit的状况能由PTSD康复来解释，但显然教育程度不高的他们不会想到。所以当Chundawat说自己是听到逝去父亲声音，接受他的教导，声线才得以恢复时，全家人上上下下都深信不疑，并逐渐跟从Lalit每天收到的「神喻」。

那些「神喻」大多数是良性，例如对家人朋友好点，要遵守规矩，偶尔做下仪式。事实上在Lalit的带领下，整个家族确实由贫困转到中产，在邻舍名声亦愈来愈好。正因如此，Lalit在家族「灵界先知」的地位也渐渐变得无坚不摧，毋容置疑，他们成为一个小邪教。

那么为何最后会搞得集体自杀？其实当时Chundawat一家状态可以用「邪教」来描述，而大多数邪教在初期至中期，给外界印象都是正面良好。然而一旦受到外部压力，又或教主觉得地位不保，便会爆发出自毁式行为。就例如人民圣殿好一段时间名声不错，甚至受到政界社会欢迎，直到开始被传媒狙击，教主吉姆·琼斯便把信徒搬到南美小国，再弄出近千人的集体自杀。

*人民圣殿相关链接：你的思想其实没有你想象般难洗脑：人民圣殿阴谋论（上）

你的思想其实没有你想象般难洗脑：人民圣殿阴谋论（下）

而在Chundawat一案，Lalit感到的压力正正是人人期待的婚礼。

根据心理学家分析，外甥女Priyanka的婚礼令Lalit焦虑自己王国快要崩塌，这一来是Priyanka可能会对外界讲出家族状况，二来婚礼令他意识到家人原来都有离别时分。于是自从订婚开始，Lalit便一直郁郁寡欢，开始投射出更多末日的狂想，最后更想出「榕树仪式」好令家人永远陪伴自己。

然而不知道出于狡猾或是其他，Lalit没有对家人用末日论渲染这一仪式，相反他仅仅说令上天欢喜，所以一家人不知道这仪式是会死的(？)，以至产生例如Priyanka“自杀”前一日还在准备婚礼等异事。

所以说，这案件绝对是迷信害人！但在迷信背后，还有其他东西推波助澜吗？如果要小编说，我会说是『祖孽』。印度的权威家庭构造，令到Lalit以至Chundawat其他人在父亲死去后，盲目追寻权威替代品，亦没人敢质疑Lalit的失控提议。

整宗案件里，最令小编惊讶是一家三代所有人把这秘密隐瞒得天衣无缝，几乎所有亲朋好友没人知道这家人疯狂行为！这有别于一般邪教，这家庭不少年轻人能自由外出、接收信息、结交朋友，无法做到隔绝洗脑的效果，亦不见山达基般用钱财扣人又或有严厉体罚，所以背后驱使他们还不是「服从长辈，万事一家人」这家庭咒语？

近日Netflix亦推出记录片《邪密满屋︰印度家族集体死亡案》描述这宗惨剧，所以有兴趣更详细了解的朋友可以去看看呢。